Trạng nguyên

Đối với các định nghĩa khác, xem Trạng nguyên (định hướng).

Trạng nguyên (chữ Nôm: 狀元) là một danh hiệu thuộc học vị Tiến sĩ của người đỗ thứ hạng cao nhất trong các khoa đình, thời phong kiến ở Việt Nam. Người đỗ Trạng Nguyên và tất cả những người đỗ Tiến sĩ đều phải vượt qua cả 3 kỳ thi: thi Hương, thi Hội và thi Đình. Trạng nguyên, Bảng nhãn và Thám hoa lần lượt là các danh hiệu dành cho các vị trí nhất, nhì, ba.

Ngoài ra, Trạng nguyên cũng là một tước hiệu trong triều đình phong kiến Việt Nam. Trạng nguyên tương tự như là cố vấn cấp cao nhất của các Hoàng đế Đại Việt.

Việt Nam

Bài chi tiết: Trạng nguyên Việt Nam

Tại Việt Nam, các kỳ thi Nho học dưới chế độ phong kiến đã được tổ chức từ thời nhà Lý, khoa thi đầu tiên được tổ chức năm 1075 là Khoa thi Minh Kinh (những người uyên bác Kinh sử) và khoa thi cuối cùng năm 1919. Trải qua 844 năm cả nước tổ chức đc 185 khoa thi, lấy đỗ 2898 vị đỗ Đại khoa. Nhưng ngôi vị Trạng nguyên thì ko phải được quy định ngay từ đầu. Mà chỉ đến năm Thiên ứng chính bình 1247 đời vua Trần Thái Tông mới đặt ra định chế Tam Khôi, theo đó sỹ tử sẽ trải qua đủ ba kỳ thi là: thi hương, thi hội, thi đình. Tại kỳ thi đình, sẽ lấy đỗ tam giáp là đệ nhất giáp tiến sỹ cập đệ, đệ nhị giáp tiến sỹ xuất thân và đệ tam giáp đồng tiến sỹ xuất thân. Trong đệ nhất giáp lại lấy tam khôi( người đỗ cao nhất là Trạng Nguyên, người thứ 2 là Bảng Nhãn, người thứ ba là Thám Hoa). Theo đó năm 1247 Trạng nguyên đầu tiên là Nguyễn Quan Quang, Bảng nhãn là Phạm Văn Tuấn và thám hoa là Vương Hiểu Phùng

Trung Quốc

Bài chi tiết: Trạng nguyên Trung Quốc

Trạng nguyên đầu tiên của Trung Quốc là Tôn Phục Già năm 622, trạng nguyên cuối cùng là Lưu Xuân Lâm năm 1904. Trong khoảng 1.300 năm tại Trung Quốc lấy 504 trạng nguyên? (nếu tính cả các trạng nguyên do nhà Liêu lấy là 18 người, nhà Kim 15 người, Đại Tây quốc 1 người (Trương Hiến Trung), Thái Bình thiên quốc 14 người thì tổng cộng có 552 trạng nguyên. Thời nhà Đường, không tổ chức điện thi (tức thi đình) mà chỉ tổ chức tỉnh thi (thi tỉnh). Bài thi trạng nguyên cổ nhất hiện còn giữ được là bài thi của Triệu Bỉnh Trung (1573-1626) thời nhà Minh. Cả cha và con đều đỗ trạng nguyên là chuyện rất hiếm. Cụ thể, tại Trung Quốc chỉ có:

• Quy Nhân Trạch và Quy Ảm, lần lượt đỗ trạng nguyên năm 874 và 892. Người anh của Quy Nhân Trạch là Quy Nhân Thiệu cũng đỗ trạng nguyên năm 869.
• Lương Hạo và Lương Cố, lần lượt đỗ trạng nguyên năm 985 và 1008.
• Trương Khứ Hoa và Trương Sư Đức, lần lượt đỗ trạng nguyên năm 961 và 1011.

Triều đại	Số khoa thi	Số trạng nguyên	Ghi chú
Nhà Tùy		7 (tiến sĩ)	Nhà Tùy ngắn ngủi, mới thi hành chế độ khoa cử.
Nhà Đường	263	148	Có sách nói nhà Đường tổ chức 270 kỳ thi
Ngũ đại Thập quốc	47	24
Nhà Tống	118	118
Nhà Liêu	57	56
Tây Hạ	không rõ	1
Nhà Kim	41	39
Nhà Nguyên	16	32	Nhà Nguyên chia thí sinh người Hán và người Mông Cổ thành hai bảng tả, hữu. Mỗi khoa lấy 2 trạng nguyên
Nhà Minh	90	90
Đại Tây quốc	1	5
Nhà Thanh	112	114
Thái Bình thiên quốc	không rõ	15
Tổng cộng	745	638

Cao Ly

Bài chi tiết: Trạng nguyên Cao Ly