Eciton burchellii

 Eciton burchellii là một loài kiến mới của thế giới trong chi Eciton. Loài này, một trong những loài được nghiên cứu rộng rãi nhất, bao gồm các cuộc tấn công lan rộng, có tổ chức mang tên không chính thức, loài Eciton. Loài này có các đặc điểm hình thái đa hình, với những con kiến ​​trưởng thành có nhiều đầu và hàm. Thuộc địa sống trong các căn hộ, thường được di chuyển khi các con đường tìm kiếm thức ăn thay đổi. Các khuẩn lạc Eciton burchellii chu kỳ giữa giai đoạn du mục tĩnh và hoạt động tích cực hơn. Các cuộc tấn công thuộc địa được duy trì bởi việc sử dụng pheromones, có thể dài 200 mét (660 ft) và sử dụng đến 200.000 con kiến. Các thành viên thuộc địa đã được quan sát thấy để lấp đầy "ổ gà" trong đường mòn tìm kiếm, cho phép di chuyển nhanh hơn và dễ dàng hơn của con mồi bắt trở lại tổ. Nhiều loài chim ruồi ký sinh trùng ký sinh trùng Eciton burchellii bằng cách sử dụng các cuộc tấn công của chúng như một nguồn thực phẩm. Về phân bố địa lý, loài này được tìm thấy trong rừng Amazon và Trung Mỹ.

Mô tả

Cái nhìn đầu của một người lính với những con dao có đặc điểm đặc trưng

 Giống như hầu hết các loài kiến, Eciton burchellii có tính đa hình, có nghĩa là các nhóm nhỏ hơn trong thuộc địa có kích thước khác nhau: một thuộc địa có chứa công nhân từ 3 mm đến 12 mm, với mỗi "đẳng cấp" cụ thể phù hợp với các nhiệm vụ chuyên biệt. Ít nhất có bốn giai đoạn của người lao động tồn tại trong hệ thống xã hội của nó. Giống như các loài khác của Eciton, Eciton burchellii có đặc điểm là một con lính có độ biến đổi cao, mang theo những con nhím dài, nhọn, có đặc điểm là hình con lượn. Những tính năng này lớn hơn nhiều so với "đẳng cấp của người bán hàng", đẳng cấp trực tiếp dưới đây của "những người lính" chính. Đôi chân dài của họ và cơ thể dài ra cho họ một cái nhìn giống như nhện. Màu sắc khác nhau từ vàng đậm đến nâu đậm. Kiến thợ có đôi mắt hợp chất đơn, đôi eo kép, dây nịt phát triển tốt, và các móc khóa cổ đặc biệt trên đôi chân của họ mà họ bám lấy nhau để tạo thành các cây cầu và bivouac.

Phạm vi 

Cảnh trên cao của rừng Amazon 

Loài Eciton burchellii được tìm thấy ở rừng nhiệt đới Trung và Nam Mỹ, từ Mexico đến Paraguay. Loài này sống trong các khu vực ẩm ướt và có bóng mát, tránh ánh sáng mặt trời trực tiếp và độ cao.

Phân loại 

Loài này được gọi là Eciton burchellii trong ấn phẩm gốc. Hai cái sau đó được coi là không cần thiết vào những năm 1800 bởi các nhà phân loại học, và do đó tên đã trở thành Eciton burchelli. Tuy nhiên, các quy tắc phân loại gần đây tuân thủ chặt chẽ hơn với mẫu ban đầu; tên Eciton burchelli bây giờ được coi là không hợp lệ.

Cấu trúc thuộc địa

Các thuộc địa có thể khá lớn, có sức chứa khoảng từ 100.000 đến 600.000 con trưởng thành. Mỗi thuộc địa bao gồm một nữ hoàng duy nhất, một tổ của thanh niên đang phát triển và nhiều con lớn. Những con kiến thợ lớn chiếm phần lớn dân số. Có bốn loại khác biệt. Hoàng hậu thường có 10-20 con đực, dẫn đến một thuộc địa với một số lượng lớn phụ nữ làm kiến thợ, những gia đình có cùng cha và mẹ. Khi kích thước của một thuộc địa lên đến mức tối đa, nó có thể dẫn đến sự phân chia thuộc địa, với vị hoàng hậu cũ đang đứng đầu một nhóm con và một đứa con gái đứng đầu nhóm kia.

Làm tổ

 Không giống như các loài Hymenoptera khác, kiến ​​không thể chủ động nhiệt thông qua các quá trình như bốc hơi, quạt hoặc ấp trứng. Vì vậy, họ phải dựa vào vị trí và kiến ​​trúc của tổ của họ để điều chỉnh nhiệt độ của họ. Đối với các loài kiến ​​di chuyển thường xuyên, chẳng hạn như Eciton burchellii, vị trí của tổ có thể là công cụ nhiệt điện quan trọng nhất. Tuy nhiên, Eciton burchellii không xây dựng một tổ vật lý. Thay vào đó, nó xây dựng một tổ sinh sống từ các thành viên thuộc địa riêng lẻ (được gọi là trại tạm trú). Việc điều hòa nhiệt độ trong các khu tiếp giáp được thực hiện thông qua việc mở hoặc niêm phong đường thở. Các thành viên thuộc địa cũng có thể thao tác chỗ ở để tránh mưa hoặc ánh sáng mặt trời trực tiếp. Bivouacts thường được tìm thấy trong các khúc gỗ tròn, các hang động trong đất, và treo trên cây. Trong mỗi giai đoạn du mục, phải tìm một địa điểm làm tổ mới. Trung bình, phải mất khoảng 6 đến 8 giờ để di chuyển trại tạm. Điều này xảy ra chủ yếu vào ban đêm.

Các loài liên quan 

 Tổng cộng có 557 loài động vật khác nhau đã được tìm thấy có liên kết một cách nào đó với E. burchellii, số lớn nhất được biết đến với bất kỳ loài cá thể nào. Một số lượng lớn hơn các loài đã được ghi nhận sống với kiến, nhưng chưa được xác định. Mặc dù một số hiệp hội có thể là cơ hội, khoảng 300 loài được cho là phụ thuộc vào E. burchellii dưới hình thức nào đó để tồn tại. Các loài này thường có sự tham gia của các loài chim "theo sau", chẳng hạn như chim ruồi và chim cút. Côn trùng và các động vật chân đốt khác cố gắng trốn thoát khỏi E. burchellii được đổ vào các đàn tham gia, và một số loài đã tiến hóa hành vi để có được hầu hết thức ăn của họ bằng cách làm theo roi. Bướm sau đó được thu hút bởi phân của các loài chim theo sau các kiến ​​mà họ uống từ. Stylogaster và Calodexia ruồi rất phong phú xung quanh các vụ đột kích, đẻ trứng (hoặc tiêm ấu trùng) vào gián; của gián mà thoát khỏi kiến, 50-90% được ký sinh trùng bởi những con ruồi. Các bọ cánh cứng bắt chước những con kiến ​​có thể được tìm thấy trong khu lưu trú và trong các cột. 

Nhiều con ve sống trong các khu tiếp giáp và cột kiến. Trên đảo Barro Colorado, Panama, 5% trong số 3156 con công nhân đã khảo sát đã bị chúng tràn vào, với họ Scutacaridae và Pygmephoridae là loài phổ biến nhất. Những con mọt chủ yếu được cho là vô hại đối với kiến, là người cộng sinh chứ không phải là ký sinh trùng. Họ có nhiều khả năng có mặt để khai thác các máy chủ để vận chuyển cơ khí hoặc sử dụng tiền ký quỹ.

Liên kết ngoài

• A documentary by Carl Rettenmeyer of University of Connecticut: Associates of Eciton burchelli (2009)
• A documentary by Carl Rettenmeyer of University of Connecticut: Astonishing Army Ants (2009)
• Tư liệu liên quan tới Eciton burchellii tại Wikimedia Commons