Đầu máy GE U8B được sản xuất bởi General Electric, Hoa Kỳ từ năm 1963 đến năm 1965. Khi đó, nó có tổng cộng là 48 chiếc được đưa vào sử dụng nhưng theo số liệu năm 2024, chỉ còn 30 đầu máy được sử dụng. Đầu máy này được thiết kế tương tự như loại đầu máy ở Hoa Kỳ. Hiện nay, loại đầu máy giống như D9E vẫn còn được sử dụng, hoạt động ở một vài tuyến đường sắt điển hình như New Zealand và Philippines. Sau nhiều năm sử dụng, Đường sắt Việt Nam đã có những nỗ lực trong việc nâng cấp, cải tiến thành động cơ Caterpillar giúp cho đầu máy tăng công suất lên. Hiện nay, những đầu máy D9E đang được dùng với nhiều mục đích khác nhau.